La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda para los niños y jóvenes, la actividad física, en juegos, deportes, desplazamientos, actividades recreativas, educación física o ejercicios programados, en el contexto de la familia, la escuela o las actividades comunitarias. Por ello sugieren:

• Los niños y jóvenes de 5 a 17 años inviertan como mínimo 60 minutos diarios en actividades físicas de intensidad moderada a vigorosa. 

• La actividad física diaria debería ser, en su mayor parte, aeróbica. Convendría incorporar, como mínimo tres veces por semana, actividades vigorosas. 

• Siempre que sea posible, los niños y los jóvenes con discapacidad deberán seguir también esas recomendaciones. 

• En el caso de los niños y jóvenes inactivos, se recomienda un aumento progresivo de la actividad para alcanzar finalmente el objetivo indicado más arriba. También hay que señalar que si los niños no realizan ninguna actividad física, cualquier actividad inferior a los niveles recomendados será más beneficiosa que no hacer nada en absoluto. 

La realización de una actividad física adecuada ayuda a: 

• Desarrollar un aparato locomotor (huesos, músculos y articulaciones) sano.

• Desarrollar un sistema cardiovascular (corazón y pulmones) sano.

• Aprender a controlar el sistema neuromuscular (coordinación y control de los movimientos).

• Mantener un peso corporal saludable.

La actividad física se ha asociado también a efectos psicológicos beneficiosos, gracias a un mejor control de la ansiedad y la depresión. Asimismo se ha sugerido que los jóvenes activos pueden adoptar con más facilidad otros comportamientos saludables, como evitar el consumo de tabaco, alcohol y drogas, y tienen mejor rendimiento escolar.

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Lic. Mariana Silvestro. MN 5843

Lic. Nadia Hrycyk. MN 5430